C’è un modo di scoprire il Gargano che va oltre l’auto, la barca o persino il trekking a piedi: il cavallo, un mezzo di trasporto ecologico che permette di vivere il territorio con un ritmo diverso, più lento e più in sintonia con l’ambiente circostante. Dalle baie costiere ai sentieri della Foresta Umbra, il turismo equestre garganico offre esperienze adatte praticamente a chiunque, dai neofiti ai cavalieri esperti. Questa guida racconta come vivere questa esperienza. Per un quadro più ampio sulla biodiversità del Gargano, la guida completa a flora e fauna del Gargano approfondisce anche gli altri temi collegati.
Perché il cavallo è il mezzo ideale per il Parco del Gargano
Il Parco Nazionale del Gargano ha inserito tra i propri obiettivi di sostenibilità ambientale l’incentivazione dell’uso di mezzi a basso impatto per la fruizione delle aree interne del parco, facendo esplicito riferimento ai cavalli, insieme alle biciclette, come strumento ideale per esplorare questo territorio.
A differenza di un veicolo a motore, il cavallo permette di muoversi silenziosamente tra sentieri, uliveti e boschi, senza disturbare la fauna selvatica e senza produrre alcun impatto ambientale negativo, un aspetto che si sposa perfettamente con la vocazione naturalistica di gran parte del promontorio.
I percorsi principali: dalla costa alla foresta
Il territorio del Gargano offre una rete di itinerari equestri particolarmente ricca, che comprende zone come Bosco Quarto, la Foresta Umbra, Monte Calvo e Monte Scrigno, tutte destinazioni che attraggono sia gli amanti della natura che quelli specificamente interessati all’equitazione.
Uno dei percorsi più conosciuti è rappresentato dall’anello equestre del Gargano, un itinerario ad ampio respiro che attraversa diverse zone del parco, anche se non è affatto l’unico disponibile: numerosi maneggi e agriturismi locali propongono escursioni di ogni genere e durata.
Per chi soggiorna sulla costa, alcuni percorsi permettono di raggiungere a cavallo direttamente le baie più suggestive: partendo da un maneggio, è possibile toccare la Baia di Porticello, Capo Vieste, la Baia della Tufara e, per i percorsi più lunghi, la Baia di Molinella con la sua omonima palude, un’area che offre anche interessanti opportunità di osservazione della fauna, con anatre selvatiche, fenicotteri, tartarughe, papere e aironi visibili lungo il tragitto.
Escursioni per ogni livello di esperienza
Uno degli aspetti più apprezzati del turismo equestre garganico è la sua accessibilità: le escursioni possono essere effettuate senza limiti di età, con proposte che vanno da percorsi di un’ora per chi si avvicina per la prima volta all’equitazione, fino a trekking di una giornata intera o addirittura di più giorni, per i cavalieri più esperti che desiderano un’immersione più profonda nel territorio. I costi restano generalmente contenuti, con tariffe che partono da circa 20 euro per un’escursione di un’ora, fino a raddoppiare per i percorsi più lunghi che raggiungono le baie più distanti.
Chi non ha mai montato a cavallo può contare su istruzioni di base fornite direttamente nei maneggi, con cavalli generalmente scelti per il loro temperamento tranquillo e adatto ai principianti, mentre i cavalieri più esperti possono richiedere percorsi più impegnativi, anche su terreni collinari o boschivi con maggiori dislivelli.
L’esperienza in Foresta Umbra
Nel cuore del Parco Nazionale, la Foresta Umbra ospita un centro equestre che si estende su un’area di circa 20 ettari, con decine di percorsi diversi che permettono di immergersi nella fitta vegetazione della faggeta, alternando tratti più aperti a passaggi più raccolti tra gli alberi secolari.
Alcuni operatori propongono pacchetti specifici dedicati a questa zona, con partenze molto anticipate, generalmente intorno alle 6:30 del mattino, e rientro nel tardo pomeriggio, un formato pensato per gruppi di almeno cinque persone che include soste presso masserie del bosco, con degustazioni di prodotti tipici locali come formaggi, olio e specialità della tradizione contadina.
Escursioni particolari: notturne e all’alba
Per chi cerca un’esperienza più originale, alcuni maneggi propongono anche passeggiate a cavallo in notturna sulla spiaggia, con la possibilità di cenare in riva al mare al termine del percorso, oppure escursioni all’alba che si concludono con un bagno insieme ai cavalli, un momento di grande suggestione per chi ama vivere il territorio in modo non convenzionale. Queste proposte, generalmente meno frequenti rispetto alle escursioni diurne standard, richiedono spesso una prenotazione specifica presso i maneggi che le offrono.
Le razze utilizzate
I cavalli impiegati per queste escursioni comprendono generalmente esemplari di razza murgese, la tipica razza pugliese conosciuta per il temperamento tranquillo particolarmente adatto ai principianti, insieme a meticci, appaloosa e quarter horse, un mix di razze scelte per adattarsi a diversi livelli di esperienza e a diverse tipologie di terreno, dai sentieri boschivi alle spiagge sabbiose.
Come organizzare l’escursione
Prima di prenotare, conviene sempre verificare con il maneggio scelto il livello di esperienza richiesto per il percorso desiderato, l’abbigliamento consigliato (generalmente pantaloni lunghi e scarpe chiuse, indipendentemente dalla stagione) e la durata effettiva dell’escursione, per organizzare al meglio il resto della giornata. Per i percorsi più lunghi, come quelli che raggiungono la Foresta Umbra con partenza all’alba, è sempre consigliabile prenotare con un certo anticipo, soprattutto nei periodi di alta stagione quando la richiesta di questo tipo di esperienza aumenta considerevolmente.
Domande frequenti
Serve esperienza precedente per fare un’escursione a cavallo sul Gargano? No, la maggior parte dei percorsi è accessibile anche a chi non ha mai montato a cavallo, con istruzioni di base fornite direttamente dai maneggi.
Quanto costa un’escursione a cavallo sul Gargano? Generalmente a partire da circa 20 euro per un’ora, con tariffe che aumentano per i percorsi più lunghi verso le baie più distanti.
Si può raggiungere la Foresta Umbra a cavallo? Sì, esistono pacchetti specifici, spesso organizzati per gruppi di almeno cinque persone, con partenza molto anticipata e soste presso masserie del bosco.
Quali razze di cavalli si usano per le escursioni? Principalmente murgesi, la razza tipica pugliese, insieme a meticci, appaloosa e quarter horse, scelti in base al livello di esperienza richiesto.
Esistono escursioni particolari oltre a quelle diurne standard? Sì, alcuni maneggi propongono passeggiate notturne sulla spiaggia con cena al termine, o escursioni all’alba con bagno insieme ai cavalli.
Conclusione
Il turismo equestre rappresenta uno dei modi più autentici e sostenibili per scoprire il Gargano, permettendo di raggiungere baie costiere, uliveti secolari e i sentieri della Foresta Umbra con un ritmo diverso rispetto a qualsiasi altro mezzo di trasporto.
Accessibile a ogni livello di esperienza e con costi generalmente contenuti, questa attività offre un’immersione nel territorio che difficilmente si dimentica, specialmente per chi ha la possibilità di vivere un’escursione all’alba o al tramonto lungo la costa. Per completare il quadro sugli altri aspetti della biodiversità del Gargano, la guida completa a flora e fauna del Gargano raccoglie tutti gli articoli di riferimento collegati.
